法治周末特约撰稿田蕊
10月2日，香港特区政务司司长兼香港扶贫委员会主席林郑月娥表示，香港特区政府会考虑以低收入津贴和实物援助的方式帮助贫困家庭。
林郑月娥表示，特区政府会积极研究低收入家庭的补贴，现金津贴的方式哪种会比较有效。特区政府会研究如何做得更好，在设计新计划时，有关家庭的儿童数目是要考虑的重要因素之一。
她同时也表示，推行扶贫有关制度时，不设资产审查是不符合香港状况的。她强调特区政府日后的扶贫工作会坚守“资源用得其所”的原则。
香港贫困人口达100多万
在社会关注下，9月28日，香港当局公布划定贫困线的标准，将住户收入中位数的一半定为贫困线。以一个四口之家为例，如果月收入少于1.43万港元(即1844美元或1.13万人民币)，即属贫困。
在扣除税务和福利所得后，按去年的水平计算，香港政府最新公布的官方贫困线为：一人家庭月收入3600港元，二人家庭月收入7700港元，三人家庭月收入11500港元，四人家庭月收入14300港元，五人家庭月收入14800港元，六人以上家庭月收入15800港元。
以此来推算，香港2012年的贫困人口达131.2万人，占总人口的19.6%；扣除福利补助后仍有101.8万。让这些人口收入超出贫困线以上所需资金为148亿港元。不过，港府文件指出，一旦把公共房屋补贴折算成现金补助，贫困人口将大幅降低至67.4万人。
林郑月娥指出，以去年香港住户收入的水平计算，在102万贫困人口中，长者占30万，3名长者中有一人贫困；贫困儿童约有20万，5名儿童有一人贫困。此外，在职贫困人数有53.7万。
林郑月娥还指出，香港贫困人口中有8万人属于单亲家庭，11万人属于新移民。按照经济状况分类，失业住户为1.13万户，在职住户为14.35万户，非从事经济活动住户为14.55万户。超过50万贫困人口居住在政府兴建的出租公屋，12余万人自置民房，而贫困人口最多的地区是观塘、元朗、葵青和黄大仙。
香港政府行政长官梁振英认为，香港无法完全消灭财富差异和贫困问题，而公众也不应该以此作为衡量港府政策优劣的尺度或将此作为港府的政策目标。政府每年会检讨贫困线一次，贫困线有可能随着经济的变化而上下移动。
民主党立法会议员何俊仁促请港府订立以确保基本生活需要为目标的“扶贫线”；工党主席李卓人促请港府提供收入补贴和提升最低工资水平，以缓解在职贫困问题。
香港媒体普遍指出，贫困线不一定能反映真正的贫困人口数目。媒体指出，因为计算了福利金等补助和忽略个人财产，以退休人士为例，两名同样没有收入的老人，一人会因为接受了政府福利金而脱离贫困线，一人尽管拥有房产仍会变成贫困户。
但是，香港大学社会工作及社会行政学系教授梁祖彬指出，制定贫困线仍能使政府本身受到压力，不得不制定政策应对贫困问题。梁祖彬说，有了贫困线，当局才能分辨出哪些人口需要得到帮助。
香港扶贫任务艰巨
以香港社会服务联会(社联)所公布的类似贫困线推算，2011年的贫困率17.1%，115万贫困人口。2011年至2012年，香港的贫困人口增加了16万人，上升了2个百分点。
作为一个国际知名的繁华都市，香港有着亚洲悬殊的贫富差距，基尼系数高达0.53，已经明显超过了国际警戒线0.4。据社联分析政府统计处数据发现，2009年上半年香港贫困率为17.9%，贫困人口较前一年增加2.6万，总贫困人口增至123.6万，创历年新高。其中15岁至24岁青少年属增幅最大的群组，占近18万人，10年来激增20%。2011年上半年的贫困人口虽然较2010年轻微下跌，但仍超过120万人，是近十年第二高数字，贫困率为17.8%。贫困住户数目却达到了近十年最高数字46万户。
在官方统一划定贫困线前，比较常用的是社联住户收入定义：贫困人口指生活于低收入住户的人口，而低收入住户指按不同住户人数划分，收入少于或等于全港相同人数住户入息中位数一半的住户。以2011年为例，入息中位数一半的数额为：一人家庭3500港币，二人家庭7500，三人家庭10570港币，四人或以上家庭13250港币。
香港当前的贫困人口问题，主要原因既不是由于社会生产力水平低下带来的物质贫乏，也不是由于社会制度本身不公平带来权力压迫。而是因为内地改革开放以来，随着香港与内地交流日益频繁，内地低廉的人力和土地成本吸引了香港本地工业北移；香港完善的金融制度、投资环境以及物美价廉的商品则吸引了大量内地资金来港投资置业和购物，造成了香港本地经济结构向金融、房地产和旅游这些行业倾斜，令原本一些有相当技术的人变成了低技术(人口)，收入也减低了，在香港节节攀升的地价、房价和物价面前成为了贫困人群。
贫困线不与福利政策挂钩
林郑月娥表示，政府定立的贫困线不是扶贫线，也不应把贫困线和当前政府的综援(资助穷困家庭)计划挂钩。她说，香港制定的贫困线具相对性，且以收入为单一计算标准，没有把资产或负债计算在内。因此，在贫困线内的人，不一定真正贫困。但她说，这样制定的贫困线易于度量和理解。
去年新特首梁振英上台后，将扶贫和房屋、养老作为三大任务去抓，成立扶贫委员会专责处理扶贫问题，并在贫困线设立上与民间达成了共识。今年2月，林郑月娥在立法会上就确定，今年内一定能定出贫困线。但是，她称，这也不代表贫困线要与特区政府的福利政策挂钩。
林郑月娥曾表示，设立贫困线是希望以客观方法量化香港贫困人口，令政府更能深切分析，处于贫困线以下组群，有什么需要政府介入协助。另外，透过贫困线，当局也可评估政府减少贫困人口措施的效益。
林郑月娥表示，日后制定福利扶贫政策未必一定要与贫困线挂钩。她说：“正因为这些局限，专责小组成员普遍认同，贫困线不能与一些设有资产审查的各种社会福利计划申请资格直接挂线。”换言之，贫困线的定立，并不表示港府应为所有收入低于贫困线的个人或家庭自动提供补贴，反之即使某些住户收入稍高于贫困线，但也会因为其特别需要而获政府提供补助。制定贫困线后，特区政府可以比较推行扶贫政策前后的数据，再分析成效，使资源用得其所。
